H a l t u n g

Bevor man sich Meerschweinchen anschafft, sollte man sich über die Haltung und Bedürfnisse des neuen Gefährten im Klaren sein. Meerschweinchen sind keine Einzelgänger und brauchen immer Mindestens einen Partner um glücklich zu sein. Dieser Partner sollte KEIN Kaninchen sein, sondern ein Artgenosse. Wenn man eine gemischte Haltung von Kaninchen und Meerschweinchen bevorzugt, sollten es auch da mindestens 2 von jeder Art sein, dazu benötigt es aber meist sehr viel Platz.

Da Meerschweinchen sehr bewegungsfreudige Tiere sind, sollte die Unterkunft die Mindestgröße von 120x60cm bei 2 Tieren nicht unterschreiten. Aber auch hier gilt die Regel: Je größer, umso besser. Da bietet es sich meist auch an, die Behausung für die kleinen Nager selbst zu bauen. Hier sind der Fantasie dann auch keine Grenzen gesetzt.
 

Meerschweinchen kann man drinnen und draußen halten. Bei beiden Haltungsarten sollte man aber beachten den Tieren Schutz vor zu großer Wärme als auch vor Kälte zu bieten. Bei der Außenhaltung bieten sich dabei (isolierte) Schutz-hütten an. Auch sollte man die Tiere vor Zugluft schützen (das gilt für die Innen- und Außenhaltung). Ein Außengehege muss gegen Feinde (Katzen, Marder, Ratten) gesichert sein.

Meerschweinchen brauchen Unterschlüpfe und Verstecke, da sie Fluchttiere sind und sich bei „Gefahr“ in Sicherheit bringen wollen. Auch hier sind der Fantasie keine Grenzen gesetzt. Es muss allerdings darauf geachtet werden, dass die Zugänge zu den Unterschlüpfen groß genug sind und die Tiere dort nicht stecken bleiben. Handelsübliche Häuschen mit runden Fenstern sind da eher ungeeignet...
 

Welche Gruppe ist für mich geeignet?
Wenn man sich entschieden hat Meerschweinchen zu halten, sollte man sich für eine bestimmte Gruppe entscheiden. Es gibt 3 mögliche Gruppen. 
 

Die einfachste und problem-loseste Gruppe ist ein kastrierter Bock und ein Weibchen, auch wenn man weitere Weibchen dazu setzt gibt es kaum Probleme, denn dies ist auch die artgerechteste Haltungsform, da auch in der Natur eine Gruppe Weibchen (mit ihren Jungtieren) meist von nur einem Bock angeführt wird.

Es gibt auch noch die Möglichkeit nur Weibchen in einer Gruppe zu halten. Das dominanteste Weibchen ist dann meist „der Rudelführer“, aber auch hier kann es schon passieren, das diese sich nicht vertragen, dann hilft nur noch: Ein kastrierter Bock, der die Weibchen in ihre Schranken weist.

Aber es gibt auch reine Bockgruppen. Diese Haltungsform ist die Anspruchsvollste, daher empfehle ich dies nur erfahrenen Haltern. Denn es gibt Böcke, die keinen anderen Bock neben sich dulden. Wer sich für die Haltung einer reinen Bockgruppe interessiert, sollte sich vorher bei erfahrenen Haltern, Züchtern oder Notstationen informieren, damit die Vergesellschaftung der Tiere möglichst stressfrei verläuft. 

Ich selbst empfehle immer die Haltung eines kastrierten Bockes mit einem oder mehreren Weibchen.
 

E r n ä h r u n g
Das Hauptfutter von Meerschweinchen ist Heu. Da Meerschweinchen einen so genannten Stopfmagen haben, müssen sie immer etwas fressen, damit die Verdauung funktioniert, daher sollte Heu auch immer zur Verfügung stehen.
 
Meerschweinchen können, genauso wie wir Menschen, kein Vitamin C bilden, daher ist eine (besser zwei kleine) Mahlzeit mit dem so genannten Saftfutter wichtig. Dazu gehören zum Beispiel Möhren, Gurke, Fenchel, verschiedene Salatsorten (Vorsicht bei Kopfsalat) u.v.m. Aber auch Obst und Früchte können gegeben werden, hiervon jedoch nicht zuviel, da diese Zucker enthalten. Auch Kohlsorten sollte man nur gering verfüttern, da sie blähend wirken.

 

Natürlich lieben Meerschweinchen auch Gräser und Kräuter. Man sollte jedoch nicht an Straßenrändern pflücken, da dort die Schadstoffbelastung sehr hoch ist. Welche Kräuter man verfüttern kann, erfährt man aus diversen Futterlisten, die im Internet verfügbar sind.

Selbstverständlich sollte auch immer frisches Wasser zur Verfügung stehen.

Meerschweinchen knabbern gerne Äste, zum Einen sind sie lecker und zum Anderen können sie sich daran gut die Zähne abwetzen. Am besten geeignet sind Äste von Obstbäumen, aber auch Hasel, Weide, Birke und Ahorn werden gern genommen.
Was nicht unbedingt gefüttert werden muss, ist das Trockenfutter. Wenn du es dennoch füttern möchtest, schau das du welches nimmst, was nur wenig, besser noch kein Getreide enthält. Hier bietet sich Pelletfutter an. Da bekommt jedes Schweinchen was es benötigt.
 

Pflege

Damit deine Meerschweinchen gesund und munter bleiben, gehört auch noch die richtige Pflege dazu. Meerschweinchen sind gute Schauspieler und man merkt ihnen meist nicht an, dass sie krank sind.
 

Wenn du dein Schweinchen regelmäßig wiegst, hast du über ein gleich bleibendes Gewicht die Kontrolle, dass es ihm gut geht. Hat dein Meerschweinchen klare, glänzende Augen? Auch dann fühlt es sich wohl. Sollten die Augen durch Tränenflüssigkeit mal verkrustet sein, kannst die sie mit einem weichen, feuchten Tuch etwas sauber machen. Auch die Ohren sollten zwischendurch vorsichtig saubergemacht werden.

Bei den Zähnen sollte man darauf achten, dass sie sich gleichmäßig abnutzen. Zu lange oder schiefe Zähne sollte man vom Tierarzt behandeln lassen.

Aber auch Krallen müssen kontrolliert und eventuell gekürzt werden. Falls du es beim ersten mal nicht selbst machen möchtest, lass es dir von einem erfahrenen Halter, Züchter oder vom Tierarzt zeigen.

Da sich im Fell auch schon mal Mitbewohner in Form von Haarlingen oder Milben einquatieren, ist es wichtig, auch das nachzuschauen und gegebenenfalls zu behandeln, notfalls vom Tierarzt. Wenn sich dein Schweinchen öfters als normal kratzt, kannst du davon ausgehen, dass sich Parasiten auf ihnen breit gemacht haben. Die Parasiten selbst sind nicht gefährlich, aber dein Meerschweinchen kratzt sich wund und diese Wunden können sich entzünden.

Wenn du oben genannte Punkte beachtest und deine Tiere beobachtest, wird dir auffallen, wenn etwas nicht in Ordnung ist. Dann sollte man zum Tierarzt gehen und das Tier einmal untersuchen lassen.
 

Zahlen  und  Fakten

Meerschweinchen sind Tag- und Dämmerungsaktive Tiere. Ausgewachsen können Böcke ein Gewicht von 1600g erreichen und die Weibchen 1100g.

Meerschweinchen gehören zu den Nagetieren. Sie besitzen oben und unten je 2 Schneidezähne die nachwachsen und je 8 Backenzähne die ebenfalls nachwachsen. Deshalb ist auch die richtige Ernährung sehr wichtig.

Ein Weibchen ist ca. 70 Tage tragend. Die Jungen haben dann ein Gewicht das zwischen 50 und 120 Gramm liegen sollte. Sie kommen als „fertiges“ Meerschweinchen auf die Welt, mit Fell, die Augen offen und fressen nach wenigen Stunden schon am „normalen“ Futter mit. Sie werden aber noch ca. 3-5 Wochen von der Mutter zusätzlich gesäugt, da die Milch wichtige Nährstoffe liefert.

 

Die Geschlechtsreife erreichen die jungen Meerschweinchen mit  3-6 Wochen bzw. einem Gewicht von 250 – 300 Gramm. Deshalb ist es wichtig, sie rechtzeitig nach Geschlechtern zu trennen oder die Böcke zu kastrieren.

Ebenfalls interessant ist die Anzahl ihrer Zehen. Vorne sind es je 4 und Hinten je 3 Zehen.

Meerschweinchen werden im Durchschnitt 6-8 Jahre alt. Ich habe allerdings auch schon von Tieren gehört die 10 Jahre und älter geworden sind.
 
Die Texte sind von Karthauser-Meeris